Genitori, bye bye...
E’ il momento in cui si verifica la maturazione affettiva e sessuale. In questa fase della vita, il cui nome deriva dal latino adolescere, cioè crescere, si assiste a uno sviluppo psicofisico molto rapido, in cui si devono fare i conti con nuove responsabilità e impegni.

E’ il momento del massimo allontanamento dai genitori e il contemporaneo ingresso nella compagnia di amici, in un primo momento composta solo da ragazzi del proprio sesso e successivamente anche del sesso opposto. Questo consente di conoscere possibili partner. Nell’adolescenza proprio la presenza del partner consente di allontanarsi dai genitori, di acquisire autonomia, fronteggiando adeguatamente il senso di solitudine che è connaturato a questa fase di passaggio. La presenza del partner agevola questa separazione, fornendo il sostegno necessario per affrontare la transizione dall’infanzia all’età adulta, e inoltre la presenza di una relazione affettiva consente di innalzare la propria autostima e favorisce la realizzazione personale. A una relazione affettiva vengono spesso associate anche fantasie di proiezione nel futuro: si creano progetti di vita, per lo più espressi in forma romantica, che scaturiscono dal desiderio di credere in una favola d’amore che si pensa durerà per sempre.

Voglia di novità
Tra i ragazzi a volte sono presenti difficoltà di conciliare la propria vita nel gruppo di amici e quella di coppia. La vita nel gruppo viene definita “liberatoria”, una forma di divertimento senza legami né responsabilità; la vita di coppia, invece, pur essendo considerata importante, viene vissuta come impegnativa e, a volte, totalizzante.

Le ragazze invece sono più centrate sulla relazione personale di tipo esclusivo e avvertono la necessità di trascorrere in coppia la maggior parte, se non la quasi totalità del tempo, anche a scapito della vita di gruppo. L’innamoramento trova la sua massima frequenza e intensità nell’adolescenza per alcune sue caratteristiche che sono particolarmente frequenti e accentuate in questa fase della vita, e in particolare:

• il desiderio intenso di trovarsi con la persona di cui si è innamorati; questo desiderio ha connotazioni che possono assumere forti valenze erotiche

• il desiderio di condivisione delle proprie emozioni con l’amato

• l’idealizzazione di questa persona

L’innamoramento si presenta al termine di un periodo in cui si è verificato un allentamento dei legami precedenti e delle proprie difese: ci si sente attratti dalle novità, dai cambiamenti, dai coinvolgimenti forti, indipendentemente dalla loro durata nel tempo. Nell’adolescenza si è particolarmente aperti a queste esperienze perché ci si sente desiderosi di conoscere se stessi e gli altri, di mettersi alla prova, di fare nuove esperienze, di schiudersi verso ciò che è sconosciuto e nuovo, e che potenzialmente è in grado arricchirci e di farci crescere.

... e di non essere più soli!
Ma nell’innamoramento si sconfigge anche la solitudine, aprendosi all’altro e fondendosi con lui: si verifica la idealizzazione del partner - tutto di lui o di lei ci appare magnifico, e nulla sono al confronto i divi del momento; nonostante il loro fascino sia molto intenso, soprattutto tra i teenagers, fino a indurre in loro vere e proprie manifestazioni di fanatismo, il loro potere di attrazione svanisce completamente nel momento in cui si innamorano del compagno o della compagna di classe. L’innamorato o l’innamorata ci appaiono splendidi. La totalità della persona sembra circondata da una sorta di aura di sacralità, al punto da spingere a comportarsi con riverenza nei suoi confronti, induce timore di avvicinarsi, timidezza, inibizione, per la paura di offendere o di non trattare il partner come riteniamo che sia degno. Approcci troppo espliciti o azzardati possono portare a un rifiuto o alla fuga, possono spezzare quell’atmosfera idilliaca che si è venuta a creare.