Controlla i desideri
La pratica dello Yoga richiede perseveranza e molta pazienza: regolarità, è questa la parola chiave della disciplina, e infatti per avere un ritmo interiore regolare, la pratica dev’essere regolare. Lo Yoga conferisce una grande chiarezza riguardo alle cose che ci disturbano, e ci insegna gestirle meglio per far sì che non interferiscano con il nostro ritmo interiore. Praticando lo Yoga si impara a controllare i propri istinti, e a non essere più schiavi dei propri desideri, ma al contrario a dirigerli

Che cos'è lo Yoga?
La tradizione dello Yoga è nata in India molte migliaia di anni fa dall’esperienza di santoni e saggi (Yogis) che hanno dato un’interpretazione razionale delle loro esperienze riguardo allo Yoga e hanno elaborato un metodo stabile e organizzato alla portata di chiunque. La filosofia Yoga è una scienza del vivere in armonia con il Brahmand, l’universo. Originata dai Vedas, la più antica traccia della cultura indiana, la filosofia Yoga fu sistematizzata dal grande saggio indiano Patanjali nello Yoga Sutra (aforismi Yoga), l’unico testo di tutta la tradizione filosofica indiana che tocca ogni aspetto della vita umana. Definita dallo Swami Vivekananda come “un mezzo per comprimere l’evoluzione personale di un’intera vita in pochi mesi o perfino in poche ore dell’esistenza fisica”, lo Yoga è uno sforzo metodico e metodologico verso l’autoperfezionamento attraverso lo sviluppo delle potenzialità latenti in ogni individuo. Lo Yoga è l’arte di vivere in modo sano fisicamente, mentalmente, moralmente e spiritualmente, è una crescita sistematica dal livello animale alla normalità umana, e da lì alla divinità; chiunque vi si può avvicinare perché lo Yoga non prevede restrizioni razziali, legate all’età, al sesso, alla religione o a qualsiasi altra credenza. Lo Yoga può essere praticato da chiunque ricerchi una forma di educazione a una vita migliore, e da chi cerca di dare un senso alla propria vita. Lo Yoga non è una religione, ma una filosofia di vita basata su alcuni fatti psicologici, e tende allo sviluppo di un equilibrio perfetto tra il corpo e la mente che solo può consentire l’unione con il divino, cioè l’armonia assoluta tra l’individuo e il cosmo. Lo Yoga apporta alla salute numerosi benefici, che uniti al suo potenziale per la trasformazione personale e spirituale e alla sua accessibilità, la rendono in sostanza una scelta pratica per chiunque sia in cerca di integrazione del corpo, della psiche e dello spirito.

Yoga e salute
Yoga significa un approccio olistico alla causa e al trattamento di un disturbo, perché per questa filosofia la maggior parte delle malattie mentali, psicosomatiche e fisiche nasce nella mente a causa di un modo errato di pensare, di vivere e di nutrirsi causato sostanzialmente dall’attaccamento alla vita materiale. L’approccio di base dello Yoga consiste nel correggere lo stile di vita attraverso una nuova attitudine razionale e spirituale che si rivolge a ogni situazione della vita. Lo Yoga non si limita al trattamento del corpo ma contempla il corpo come un insieme di più componenti (i Kosas), e come l’Ayurveda e la naturopatia ritiene che la prima regola per combattere la malattia consista nel ripulire il corpo, ma mentre l’Ayurveda provvede alla pulizia con l’uso di lassativi, lo Yoga la esegue senza l’aiuto di alcuna medicina, semplicemente sviluppando il pieno controllo e la piena efficienza del sistema evacuativo del corpo – qualcosa che nessun’altra disciplina curativa è in grado di promettere. Tuttavia lo Yoga non è un sistema di cura, ma piuttosto un metodo di prevenzione della malattia e di promozione della salute che si attua attraverso un ricondizionamento totale del meccanismo psico-fisiologico degli individui. Lo Yoga pone un particolare accento sulla promozione della fratellanza, dell’armonia, dell’uguaglianza non soltanto tra gli esseri umani e indipendentemente dal coloro colore, casta, nazionalità, età e sesso, ma verso tutti gli esseri viventi, e proprio questa attitudine rende il pensiero così positivo che l’uomo viene liberato da qualunque malizia mentale, e quindi dalle malattie che ne risulterebbero. L’obiettivo dello Yoga non è la cura del singolo organo o della singola patologia, ma l’acquisizione del controllo totale della mente, dei sensi e dell’energia pranica (vitale) per dirigerli verso canali più sani conquistando così la purezza mentale, la stabilità intellettuale e la grazia dello spirito. Lo Yoga è un sistema molto vasto e complesso che abbraccia ogni aspetto della vita umana, non è un principio di trattamento ma ha il potenziale di migliorare la salute fisica, sociale, mentale e spirituale delle persone. La pratica dello Yama-Niyamas in particolare purifica il cuore dai vizi come l’attaccamento, l’avversione, l’avarizia e la passione sessuale, e genera qualità eticamente più elevate come la sincerità, l’onestà, la dirittura morale, il coraggio, il distacco, la pazienza, la perseveranza, la tranquillità e l’autocontrollo

Ashtanga Yoga
Lo Yoga è solo uno dei sei sistemi della filosofia ortodossa indiana, e gli Yoga Sutras citano 8 tipi diversi di Yoga, chiamati Ashtanga Yoga, che è necessario seguire per uno sviluppo completo della personalità. Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratyahara, Dharana, Dhyana e Samadhi sono i loro nomi, e questi otto livelli sono concepiti con tale perfezione che non è richiesta da millenni alcuna aggiunta o alterazione poiché i limbi sono stati formulati sulla base di una comprensione molto profonda della personalità umana. La pratica degli Yamas e Niyamas, cioè il principio di non nuocere ad alcun essere vivente, della lealtà, dell’onestà, del celibato, del distacco dai beni materiali, della pulizia, dell’austerità, del controllo delle passioni e delle emozioni negative e in genere del superamento di se stessi, sono passi che conducono a un aumento poderoso della capacità di concentrazione, della purezza e della forza mentali

Lo Yoga più praticato: lo Hata Yoga
Lo Yoga è un sistema di cura e di autotrasformazione basato sull’unità e l’interezza; la parola stessa significa “unire, mettere insieme”. Lo Yoga mira a integrare i diversi processi attraverso i quali noi comprendiamo il mondo e noi stessi, e perciò tocca tutti gli ambiti nei quali ci muoviamo – fisico, psicologico, spirituale e mentale. Secondo i princìpi dello Yoga non si può raggiungere la libertà spirituale o la consapevolezza se questa integrazione non è stata compiuta. Ma perché lo Yoga piace tanto agli occidentali? Probabilmente perché ne fanno, o sperano di farne, un’applicazione del tutto pragmatica: “lo Yoga può portare a una maggiore creatività, a relazioni più ricche e a una sessualità più completa”. Le Asana, o posizioni, sono una parte della pratica dello Yoga, che comprende precetti etici di ampia portata, esercizi di respirazione e meditazione. Se praticate per alcuni minuti tutti i giorni, le contrazioni e gli allungamenti delle posizioni Yoga abituano alla disciplina e alla fiducia, e possono essere benefiche forse più di qualunque altra attività fisica. Lo Yoga più noto e più praticato nel mondo occidentale è senz’altro l’Hata Yoga, che consiste di posture, respirazione, (Pranayama) rilassamento e talvolta si accompagna alla meditazione. Il Bhakty Yoga è lo Yoga della devozione, e consiste appunto nella devozione a un guru o a una divinità, e spesso comprende esercizi di canto. Il Karma Yoga (Yoga dell’azione) è lo Yoga nel quale il praticante dedica tutte le proprie azioni all’evoluzione spirituale. Il Raja Yoga (o Yoga Reale, Yoga del controllo fisico e mentale) è invece basato sugli otto livelli dello Yogi Patanjali, e comprende oltre alle posizioni, alla respirazione e alla meditazione anche una serie di precetti morali. Lo Jnana Yoga (Yoga della consapevolezza e della saggezza) è principalmente inteso a trovare la liberazione attraverso il pensiero, il Tantra Yoga (Yoga che risveglia le energie del corpo), forse il più incompreso di tutti, è basato sul principio dell’abbraccio consapevole dell’intera vita per trascenderla e congiungersi alla divinità. Ci sono tante scuole di ciascuna di queste discipline Yoga tante quante chiese che possono essere chiamate Cristiane, ma le discipline Yoga più praticate sono senza dubbio Iyengar e Astanga, entrambe decisamente vigorose.