Per molti, ma non per tutti
Gli esperimenti lo hanno dimostrato: giudicando dal solo odore di una t-shirt maschile indossata per due giorni le donne hanno giudicato più sexy l’odore degli uomini con l’HMC più distante dal loro. L’HMC, o Hystocompatibility Major Complex, è il gruppo di geni costitutivo di quella parte del sistema immunitario che si occupa di riconoscere i corpi estranei come i batteri e i virus. Senza saperlo, queste donne hanno selezionato il compagno con l’HMC complementare al loro, garantendo così all’eventuale prole un sistema immunitario migliore, cioè più efficiente.

Gli odori degli altri ci parlano di loro in molti modi. Claus Wedekind, lo zoologo svizzero scopritore dell’HMC, ha dimostrato che annusare una persona ci consente di analizzarne i geni HMC: quando questo odore ci attrae in modo particolarmente favorevole siamo in presenza di un corredo HMC complementare al nostro.

Simmetrici, cioè sani
Un altro esperimento ha dimostrato che le donne, soprattutto durante l’ovulazione, preferiscono l’odore dei maschi più simmetrici. Perché? Perché la simmetria è indice di buona salute, cioè di un DNA in buone condizioni e più capace di resistere agli attacchi batteriologici dell’ambiente. Ciascuna delle nostre asimmetrie sarebbe infatti il segnale di un errore nel programma del nostro DNA, oppure la traccia di una battaglia impegnativa contro qualche malattia. Il meccanismo inconsapevole di selezione è identico a quello precedente: scegliere il compagno migliore per l’ottimizzazione del corredo genetico dei figli.

Vedere, vedere…
La vista è determinante nel processo di selezione del compagno in entrambi i sessi. E ancora una volta la simmetria trionfa. Studi ed esperimenti hanno dimostrato che uomini e donne preferiscono i visi più simmetrici – la combinazione computerizzata di 4 o 16 visi ha ottenuto un gradimento inferiore alla combinazione di 32 visi, nella quale era più facile raggiungere una simmetria perfetta.

Dai tratti sessuali secondari di una persona noi giudichiamo il suo corredo ormonale, cioè proprio quello al quale dobbiamo questi tratti. Le rotondità nelle donne, determinate dagli ormoni femminili, o i forti tratti maschili dovuti al testoterone sono tra gli elementi più importanti della reciproca scelta sessuale. Ma attenzione: lo studio di un’équipe scozzese ha dimostrato che le donne non amano gli eccessi di ormoni maschili, che sono sintomo di violenza e di infedeltà, e preferiscono invece visi leggermente femminilizzati.

Fidarsi è bene, non fidarsi è meglio
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