In ogni istante della giornata, a casa o al lavoro, e indipendentemente dalla nostra età, il nostro cervello impiega un intero repertorio di capacità sofisticate, le funzioni cognitive, che ci servono per attività come elaborare un itinerario, ricordarci un numero di telefono, riconoscere un viso, calcolare mentalmente, guidare, suonare uno strumento musicale o anche semplicemente leggere questo testo. Le funzioni cognitive rappresentano il supporto del pensiero, dell’azione e della comunicazione.

Le più importanti funzioni cognitive sono:

Il cervello è in grado di far operare più funzioni in parallelo a seconda della nostra attività del momento, con alcune caratteristiche originali come la complessità, la diversità e la varietà.

La complessità

È raro che un compito non mobiliti allo stesso tempo l’attenzione, la memoria e il linguaggio, per esempio per elaborare una discussione con un interlocutore noi dovremo:

• estrarre dalla nostra memoria le informazioni da trasmettere

• organizzarle in frasi coerenti

• mantenere l’attenzione quando le frasi impiegate sono complesse e senza perdere di vista l’obiettivo della discussione

In questo modo il cervello può combinare un gran numero di informazioni e sviluppare simultaneamente meccanismi cognitivi diversi

La diversità

Rapidità e precisione sono parametri destinati a variare in funzione dell’individuo e dei compiti da realizzare. Ciascuno di noi ha le proprie preferenze, vale a dire delle attività con le quali si sente più a suo agio o nelle quali fa prova di grande efficacia. Il fatto di operare su materiali diversificati come le parole, i numeri, le immagini, gli oggetti… in attività molto diverse tra di loro è quello che ci permette di mantenere l’attività cerebrale a un livello ottimale. Motivazione e piacere sono gli elementi fondamentali dell’acquisizione di una capacità o della realizzazione di un addestramento cognitivo

La varietà