Quando non sono in questione i precetti religiosi, i genitori richiedono la circoncisione dei neonati prevalentemente per ragioni igieniche, anche se le ricerche hanno dimostrato che nella scelta di questa mutilazione entrano in gioco motivazioni sociali ed estetiche.

In una famiglia in cui tutti i maschi sono sempre stati circoncisi il prepuzio viene considerato e guardato come un’anomalia, e l’opzione della circoncisione diventa un fenomeno quasi automatico. La scelta della circoncisione è dunque un risultato multifattoriale: l’impatto della tradizione si somma all’errata convinzione che la circoncisione non sia dolorosa per il neonato, e alla credenza che solo la rimozione del prepuzio possa preservare la persona dalle malattie garantendo una migliore igiene genitale.